[학원소식] KBS 「추적 60분」이 다룬 비인가 국제학교 논란, 학부모가 반드시 확인해야 할 3가지

안녕하세요. 15년 차 국제학교·미국 대학 진학 컨설턴트, 어라운즈 아카데미 제이슨 원장입니다.

지난 3월 KBS 「추적60분」에서는 '비인가 국제학교, 누구를 위한 학교인가' 편이 방영되었습니다. 방송에서는 일부 비인가 국제학교에서 발생한 운영 문제와 학부모들이 겪은 어려움이 소개되었고, 방송 이후 국제학교 선택에 대해 상담을 요청하는 문의가 크게 늘었습니다. 많은 분들이 충격적인 내용이었다고 말씀하셨지만, 사실 저에게는 오래전부터 상담 과정에서 꾸준히 설명드려 왔던 내용들이었습니다.

방송에서는 높은 학비를 부담하고도 국내 학력이 인정되지 않는 사례와 교육의 질을 객관적으로 관리할 제도적 장치가 부족한 현실, 그리고 학교 운영이 갑작스럽게 중단될 경우 학부모들이 충분한 보호를 받기 어려운 문제 등이 소개되었습니다. 실제로 이러한 부분은 국제학교를 선택할 때 반드시 확인해야 하는 요소이며, 학교를 결정하기 전에 충분한 정보를 확인하는 과정이 무엇보다 중요합니다.

하지만 그렇다고 해서 모든 비인가 국제학교가 문제가 있다는 의미는 아닙니다. 저는 상담을 진행할 때 항상 '비인가냐, 인가냐'보다 더 중요한 것은 학교 자체의 안정성과 교육의 질이라고 말씀드립니다. 실제로 안정적으로 운영되며 우수한 진학 실적을 만들어 온 비인가 국제학교도 분명 존재하기 때문입니다.

학교를 선택할 때 가장 먼저 확인해야 하는 것은 운영 안정성입니다. 학교가 언제 설립되었는지, 얼마나 오랫동안 안정적으로 운영되어 왔는지, 갑작스러운 폐교나 운영 중단 사례는 없었는지를 반드시 살펴봐야 합니다. 운영 기간이 길고 꾸준히 학생을 배출한 학교일수록 교육 시스템 역시 안정적으로 자리 잡았을 가능성이 높습니다.

다음으로 확인해야 하는 것은 졸업생들의 진학 결과입니다. 학교 홍보 자료만 보는 것이 아니라 실제 졸업생들이 어떤 대학에 진학했는지, 최근까지도 꾸준한 합격 사례가 이어지고 있는지, 그리고 이러한 결과를 학교가 투명하게 공개하고 있는지를 직접 확인하는 것이 필요합니다. 신뢰할 수 있는 학교일수록 진학 결과를 숨기지 않고 객관적인 자료로 설명합니다.

교사진 역시 매우 중요한 요소입니다. 이번 방송에서도 자신의 전문 분야와 관계없는 과목을 담당했던 사례가 소개되었습니다. 국제학교에서는 영어를 잘하는 것만으로 충분하지 않습니다. 해당 과목을 전문적으로 지도할 수 있는 학력과 경험을 갖춘 교사가 학생을 가르치는지가 교육의 질을 결정합니다.

그렇다면 이러한 위험 요소가 있음에도 많은 학생들이 국제학교를 선택하는 이유는 무엇일까요. 이유는 분명합니다. 국제학교 교육과정은 미국 대학 입시에 최적화되어 있기 때문입니다. AP 과목, 영어 에세이, 비교과 활동, 포트폴리오 등을 학교 생활 속에서 자연스럽게 준비할 수 있으며, 해외 대학이 요구하는 학습 방식과 평가 방식을 미리 경험할 수 있다는 점은 일반 교육과정과 비교했을 때 큰 장점입니다.

실제로 충분한 검토를 거쳐 안정적인 국제학교를 선택한 학생들은 미국 대학 입시에서도 좋은 결과를 만들어 왔습니다. 결국 중요한 것은 비인가 국제학교를 무조건 피하는 것이 아니라, 학교의 운영 이력과 교육 시스템, 교사진, 진학 실적 등을 객관적으로 확인한 뒤 우리 아이에게 가장 적합한 환경인지 판단하는 것입니다.

15년 동안 수백 명의 학생과 학부모를 상담하면서 가장 크게 느낀 점은, 좋은 결과를 만드는 학생들은 처음부터 특별한 학생들이 아니라 시작하기 전에 충분한 정보를 가지고 올바른 선택을 한 학생들이었다는 사실입니다. 국제학교든 일반고든, 홈스쿨링이든 온라인 교육이든 교육 방식 자체보다 중요한 것은 학생의 목표와 성향에 맞는 길을 선택하는 것입니다.

이번 「추적60분」 방송은 국제학교를 준비하는 학부모들에게 다시 한번 중요한 질문을 던졌습니다. 어떤 학교를 선택할 것인가보다 먼저, 어떤 기준으로 학교를 선택할 것인가를 고민해야 한다는 것입니다. 어라운즈 아카데미는 앞으로도 단순히 학교를 추천하는 것이 아니라 학생과 학부모가 충분한 정보를 바탕으로 가장 적합한 교육 환경을 선택할 수 있도록 객관적인 상담과 진학 컨설팅을 제공하겠습니다.